구글, 미국에 '불임 모기' 6,400만 마리 방류…살충제보다 친환경

구글이 미국에 불임 처리된 모기 6,400만 마리를 방류하는 대규모 프로젝트를 추진합니다. 과학자들은 이 방식이 기존 살충제에 비해 환경에 미치는 부담이 훨씬 적다고 평가합니다. 불임 모기 기술(Sterile Insect Technique)은 수컷 모기를 불임 상태로 만들어 야생에 방류함으로써 모기 개체 수를 자연적으로 줄이는 방식입니다. 모기는 뎅기열·말라리아 등 각종 감염병의 주요 매개체인 만큼, 개체 수 감소는 공중보건에도 긍정적인 효과를 기대할 수 있습니다. 구글이 기술 기업의 경계를 넘어 환경·보건 분야에서도 대형 프로젝트를 이끈다는 점에서 주목받고 있으며, 이 방식이 효과적으로 정착될 경우 전 세계로 확산될 가능성도 있습니다. 생명공학과 빅테크의 협업이라는 측면에서도 흥미로운 사례입니다.